Курс открывает тему рецепции античности в искусстве. Первые лекции посвящены искусству первобытности, Древнего Египта и государств на территории Двуречья, Малой и Передней Азии. Затем прослежено воздействие этих культур на греческое искусство. Не без помощи этого опыта греки разработали новые принципы архитектуры и совершили переворот в сфере пластических искусств. В заключительных лекциях — о влиянии наследия Греции на визуальную культуру Рима.

Живопись античной Греции – почти утраченный вид искусства. Наше представление о нем отрывочно и неполно, сохранившиеся его образцы – лишь малая часть того, что когда-то существовало. Это действительно ускользающая от нас красота. Но даже ее отблесков достаточно, чтобы оценить открытия эллинских живописцев, которые, по сути, «изобрели» классическую европейскую живопись.

Академический лекционный курс по всеобщей истории искусства, в основе которого лежит опыт преподавания на историческом факультете МГУ имени М.В. Ломоносова. Цикл из сорока восьми лекций дает фундаментальное представление о художественных традициях, стилях и течениях в изобразительном искусстве и архитектуре от древности до авангарда. Вместе с тем в фокусе находится художественная культура античности и классическая традиция, через призму которой рассматривается наследие последующих веков.

В среде интеллектуалов, заказчиков и художников эпохи Возрождения в Италии и в странах заальпийской Европы культивируется интерес к древности. Эта традиция продолжит играть ведущую роль в художественных системах барокко и классицизма. И после — классическая и неклассическая древность станет художественным ориентиром и источником смыслов для европейских академий, мастеров романтизма, символизма, а затем и авангарда.